„Natürlich ist man im ersten Moment enttäuscht, wenn man das ganz große Ziel, für das man das ganze Jahr kämpft, so knapp verpasst – vor allem wenn man weiß, dass man die richtigen Fahrer und die richtige Truppe hat“, gesteht ABT Teamchef und CEO Thomas Biermaier. Doch für den nimmermüden Positivdenker bleibt das Glas letztendlich halb voll statt halb leer: „Mit etwas Abstand überwiegt aber der Stolz. Es ist nicht selbstverständlich, in dieser Meisterschaft immer wieder in die Top Drei zu kommen.“ Biermaier präzisiert: „In 23 DTM-Jahren waren wir fünfmal Meister, achtmal Vizemeister und nun auch achtmal Dritter.“ Für den ersten Mann am ABT Kommandostand kein Grund, die Köpfe hängen zu lassen. „Wir kommen nächstes Jahr zurück“, bekräftigt Biermaier.

Nicht mit zurückkommen wird dann allerdings René Rast. Der bisherige Werkspilot von Audi fährt ab 2023 in Diensten eines anderen Autobauers aus Bayern. 2022 war Rasts erste DTM-Saison für ABT, wo er 2020 und 2021 bereits in der Endphase des gemeinsamen Formel-E-Projektes mit Audi und Schaeffler im Einsatz gewesen ist. „Einen gigantischen Job“ bescheinigt Teamboss Biermaier dem 36 Jahre alten Routinier aus Minden. Ein Sieg, zwei zweite, drei dritte Plätze, dazu viermal von der Pole-Position gestartet und am Ende Tabellendritter. „Ich glaube, wir haben mit dem dritten Platz das Maximum aus unseren Möglichkeiten herausgeholt“, zieht René Rast selbst ebenfalls eine positive Bilanz seiner ersten DTM-Saison mit ABT, die auch sein erstes Jahr in einem DTM-Auto im GT3-Format war.

Wie alle Akteure am Steuer des Audi R8 LMS GT3 evo II stand Rast seit seinem Sieg im ersten Imola-Rennen vor dem Problem: super Tempo in mittelschnellen, aber nicht schnell genug beim Beschleunigen aus langsamen Kurven und vor allem auf sich anschließenden Geraden zu wenig Geschwindigkeit. „Die BoP-Einstufung in der DTM erfolgt rundenzeitabhängig. Auf einer Runde ist der Audi auch schnell, aber im Rennen überholt uns die Konkurrenz auf den Geraden. In den für uns vorteilhaften kurvigen Streckenabschnitten können wir aber nicht zurücküberholen“, bringt Teamchef Biermaier das Grundproblem auf den Punkt.